Venga, me arriesgo. Muchos de vosotros tenéis Escoliosis y ni siquiera sois conscientes. Y a otros tantos, os lo han dicho cuando habéis ido al Fisio o cuando habéis ido al médico, y no lo sabíais. O, incluso, habéis venido a la clínica y os lo hemos dicho nosotros, y no teníais ni la más remota idea.
Vale, pero… ¿Qué es eso de la Escoliosis?
Como siempre hacemos, vamos a empezar poniéndonos en situación. El esqueleto está formado por un montón de huesos. Entre todos estos huesos, la parte central, la que nos da forma, la que nos mantiene erguidos y, generalmente, la que más problemas (de poca o mucha gravedad) da, es la Columna Vertebral.
La columna vertebral está formada por 7 Vértebras Cervicales (empezando por Atlas (C1), siguiendo por Axis (C2) y siguiendo hasta la C7), 12 Vértebras Dorsales o Torácicas (de D1 a D12), 5 Vértebras Lumbares (de L1 a L5), 5 Vértebras Sacras (de S1 a S5) y el Coxis. Y entre ellas, encontramos los Discos Intervertebrales (si queréis saber más sobre los Discos Intervertebrales, os recomiendo que leáis el post de Hernias Discales).
Si miramos la Columna Vertebral desde detrás, en condiciones de Espalda Sana (tal y como se ve en la imagen de arriba), vemos las Vértebras alineadas, una encima de otra, separadas por los Discos Intervertebrales. Ahora bien, si la miramos desde un lateral, vamos a ver que no está recta, hay 3 curvas (al menos, en condiciones de Espalda Sana). Así, diremos que la Columna Cervical y la Columna Lumbar están en Lordosis y la Columna Dorsal y el Sacro están en Cifosis. Esto es normal.
¿QUÉ ES LA ESCOLIOSIS?
Bien, pues una vez vista la Anatomía de la Columna Vertebral y las curvas que son normales, podemos entender que la Escoliosis se da cuando, al mirar la espalda desde detrás, en lugar de encontrar las Vértebras alineadas, una encima de la otra, vemos 1 o 2 Curvas (en forma de S o de C, lo veremos más adelante).
Esta curvatura no aparecerá en una Espalda Sana. Además de no estar alineadas, las Vértebras también pueden rotar, lo que hará que nuestra espalda tenga una imagen más asimétrica.
TIPOS DE ESCOLIOSIS
La Escoliosis puede adoptar dos formas:
Escoliosis en C
La Columna Vertebral tendrá una forma de C. Esto puede ocurrir desde el nacimiento o desarrollarse durante la infancia o adolescencia. En este caso, nos dará la impresión de que nuestro paciente estará inclinado hacia un lateral . Normalmente se da en la Columna Dorsal o en la Columna Lumbar. Dentro de los dos tipos de Escoliosis, este será el que más problemas nos de, porque no existirá una compensación, por lo que podremos encontrar asimetría en las piernas, por ejemplo.
Escoliosis en S
En este caso, encontraremos una Columna Vertebral con forma de S, es decir, tendremos 2 curvas con sentidos opuestos en la espalda. Normalmente suele estar asociada a la rotación de las vértebras. Este tipo de Escoliosis suele darse por causas Congénitas (suele darse por un problema en la formación de las vértebras o las costillas durante el desarrollo fetal), Idiopáticas (la más común) o Neuromusculares (relacionada con afecciones de los nervios o músculos de la espalda, como pueden ser, por ejemplo, la Parálisis Cerebral o la Distrofia Muscular), dependiendo de si existe o no un factor que la haya desencadenado y de cuándo ha aparecido en nuestro paciente.
En estos casos, es común que nuestro paciente no presente una asimetría en las piernas, puesto que ambas curvas, al ser opuestas, se compensan.
CAUSAS DE ESCOLIOSIS
En la mayoría de los casos, la causa exacta de la Escoliosis no se conoce, pero os cuento las causas más comunes que se han descubierto hasta ahora:
1) IDIOPÁTICA
Es como llamamos a la causa desconocida de la Escoliosis, y abarca un 80% de los casos aproximadamente. Suele aparecer en recién nacido o desarrollarse durante la Infancia o la Adolescencia.
2) FACTORES GENÉTICOS
Se cree que existe una predisposición genética a desarrollar esta patología, pero no se sabe a ciencia cierta, puesto que no se ha encontrado ningún gen específico que sea responsable de la Escoliosis. No obstante, os dejo AQUÍ un estudio en el que se habla de la Escoliosis y los genes.
3) CONGÉNITA
Esto quiere decir que aparece al nacer. Generalmente se debe a algún tipo de problema en la formación de las Vértebras o las Costillas durante el desarrollo fetal.
4) CONDICIONES NEUROMUSCULARES
También puede aparecer Escoliosis debido a ciertas afecciones de los nervios o músculos de la espalda, como puede ser la Parálisis Cerebral, la Distrofia Muscular, la Espina Bífida o algunas lesiones en la Médula Espinal. Esto hace que la musculatura de la espalda no esté 100% en condiciones, lo que puede provocar una curvatura anormal en la espalda.
5) DEGENERACIÓN DE LA COLUMNA VERTEBRAL
En los adultos mayores existen cambios relacionados con la edad de los discos y las articulaciones de la columna, así como una reducción de la densidad ósea. Estas dos cosas pueden causar Escoliosis. En este caso se tratará de una Escoliosis Degenerativa, y afectará, como hemos dicho antes, a adultos mayores. Lo más común es que se desarrolle en la parte baja de la espalda (Lumbar), puesto que es la zona con mayor desgaste con la edad.
SÍNTOMAS
Como os he dicho antes, puede que tengáis Escoliosis y no hayáis sido conscientes, esto es porque, en la mayoría de los casos, la curva no es muy grande y no causa dolor.
Sin embargo, en los casos más graves, puede provocar, incluso, dificultades respiratorias por la presión que ejercen las Vértebras desviadas sobre los pulmones.
En general, en una Espalda con Escoliosis, encontraremos:
– Desviación Vertebral: Que se aprecia a simple vista o con el tacto de la Columna.
– Asimetría en la Espalda: Como en la imagen que os pongo debajo. Esto puede hacer que el cuerpo se incline hacia un lado. Podemos ver un hombro más alto que el otro, una Escápula que sobresale más que la otra, un brazo más separado de la cintura que el otro, o, incluso, una pierna más larga que la otra. Esto provocará más esfuerzo muscular para mantener el equilibrio y la postura.
– Dolor de Espalda: Intermitente o Constante
– Dificultad Respiratoria: En casos severos, puesto que la curvatura puede llegar a comprimir los pulmones. Esto puede provocar, incluso, fatiga, por la tensión adicional al respirar.
– Cambios en la postura: Como inclinación lateral del cuerpo.
DIAGNÓSTICO
El Diagnóstico de la Escoliosis solemos hacerlo con un examen físico, puesto que podemos notar la desviación de las vértebras al palpar la Columna Vertebral.
No obstante, serán necesarias las pruebas de imagen, como las Radiografías y las Resonancias Magnéticas, para determinar los grados de desviación, la magnitud de la desviación y si hay algún tipo de afectación en los órganos que están cerca de la Columna.
TRATAMIENTO
Si existe algún ejemplo de patología cuyo tratamiento debe ser Multidisciplinar, este es la Escoliosis. Será necesario combinar el tratamiento médico, el fisioterápico y el ortopédico para garantizar un abordaje completo.
Esta es una de las patologías en las que la edad del paciente será determinante a la hora de pautar un tratamiento, así como el grado de desviación de la curvatura.
En los casos más leves, el seguimiento de los síntomas y el control de la curvatura (que no aumente su grado de desviación según avanza el tiempo) suele ser suficiente, así como un tratamiento fisioterápico adecuado, fortaleciendo la musculatura que nos ayudará a compensar y reducir, en cierta medida, la desviación de la curva y mejorar así la postura de nuestro paciente, así como a reducir el dolor de espalda.
En los casos más graves, puede ser necesaria la recomendación de corsés ortopédicos y/o cirugía para corregir la curvatura y prevenir complicaciones mayores a largo plazo.
